Diante do atual cenário, os baixos níveis de tolerância à seca e de resistência aos insetos-praga e nematoides, os relatos de quebra de resistência das cultivares, as associações ambientais (bióticos e abióticos), o pequeno número de genes caracterizados e introgredidos, bem como a alta complexidade da resposta da planta ao estresse, torna-se imperativo a busca de novos genes/moléculas envolvidos com resistência e tolerância a pragas e a seca, respectivamente, e a sua piramidização em cultivares adaptadas a diferentes condições edafoclimáticas.

     Neste contexto, o "INCT Biotecnologia aplicada ao estresse de plantas" se propõe a integrar diversos grupos de pesquisa do País, com parcerias internacionais, com experiência na área de fisiologia vegetal, transcriptoma, epigenética, proteômica, bioinformática e genômica funcional, com o objetivo de criar uma rede multidisciplinar e multinstitucional de excelência nacional e internacional para gerar ativos biotecnológicos aplicáveis às culturas de milho, soja e algodão, visando a tolerância à seca e ao controle de pragas. A proposta inclui a utilização de diferentes abordagens focadas na prospecção, isolamento, caracterização e validação funcional de genes/moléculas, envolvidos com a resistência/defesa às pragas e com a tolerância ao déficit hídrico.

   Os ativos gerados serão oportunamente utilizados para o desenvolvimento de produtos biotecnológicos, como bioinseticidas e plantas geneticamente modificadas de soja, algodão e milho com tolerância/resistência múltipla aos estresses em estudo (piramidização). Além dos ativos gerados nesse projeto, o conhecimento mais aprofundado dos fatores moleculares e fisiológicos relacionados à tolerância a seca e sua interação com as pragas e demais estresses ambientais, contribuirão para a prevenção, mitigação e adaptação a impactos previstos pelas mudanças climáticas.

     Em paralelo à sua agenda científica, a equipe do INCT se propõe a focar também seus esforços na capacitação, no País e no exterior, de estudantes e profissionais nas áreas afins de sua atuação, em particular em biotecnologia, genômica e bioinformática.

No futuro, a rede INCT formada poderá ser utilizada não somente para geração de ativos biotecnológicos aplicados a seca e pragas em soja, algodão e milho, mas também para outras características agronômicas importantes e também para outras culturas relevantes ao agronegócio brasileiro.